Viagens Imaginárias de Machado de Assis

Considerado um homem casmurro, ensimesmado, que se locomovia apenas da casa para o trabalho e do trabalho para casa, dedicando-se a sua literatura ímpar e a mulher Carolina, e que nunca quisera viajar, o grande escritor brasileiro Machado de Assis sonhava em conhecer Itália, Portugal, França, Inglaterra e Nova York. Infelizmente, por não ter condições físicas, devido à epilepsia e ao medo de tempestades no mar (temia a eletricidade no ar, que poderia levá-lo a ter um ataque), nunca atravessou oceanos e no máximo chegou a Minas Gerais, numa malfadada viagem a cavalo em que enfrentaria uma terrível tempestade e se esconderia em sua cama de hotel, apavorado com os raios e trovões. Na imaginação, porém - em suas cartas, crônicas, romances e contos - Machado não só viajou pelo Brasil e pelo mundo afora, como chegou a atravessar o Cosmos, nos braços da Quimera ("Uma excursão milagrosa"). Era um ser antenado com relação a todas as mudanças tecnológicas de seu tempo, amando o "cabo" ou telégrafo, que lhe permitia ter acesso a informações sobre o planeta. E os livros que mais amava eram "Viagem à roda de meu quarto", de Xavier de Maistre, e "Viagem ao redor de meu jardim", de Alphonse Karr.