Alimentação de Pêra de Cacto (Opuntia ficus-indica) para Pecuária

O estudo teve três partes, todas focalizadas na utilização de cactos de pêra figo da Índia (Opuntia ficus-indica) como ração animal. A primeira parte visava avaliar a utilização de cactos como forragem para animais em três associações camponesas selecionadas. A segunda parte foi conduzida para avaliar o efeito da duração do murchamento por 0(T1), 48(T2), 96(T3), e 144(T4) horas sobre a ingestão de cactos e água. A terceira parte foi conduzida para ver o efeito de diferentes níveis de inclusão de cactos (0, 25, 50 e 50%) sobre o ganho de peso vivo e a digestibilidade da dieta. A alimentação de animais com cactos é uma longa tradição na área de estudo. Os agricultores alimentam os animais com cactos em conjunto com alimentos fibrosos durante as estações secas e períodos de seca. Os cactos também servem como fonte de água. O aumento da matéria seca dos cactos e a ingestão de água pelos animais. O cacto era prontamente consumido e os animais preferiam o cacto à forragem grosseira. O alto teor de carboidratos solúveis da pêra de cacto indica que ela melhoraria o valor nutritivo da forragem grosseira de má qualidade.